No ápice do período histórico ninja, os clãs ninjas eram treinados em 18 áreas de perícia que progrediram das habilidades básicas de armas para os treinos avançados das habilidades mentais e psíquicas. Mas no treinamento ninja, a pureza de alma era sempre mais importante, algumas vezes mencionada como “coração do ninja” os 18 níveis eram:
1) Refinamento espiritual, que envolvia o trabalho de equilíbrio de
suas energias e franquezas, intenção, compromisso e motivação
pessoal. Sendo em parte filosófico através de ensinamento místico
do shugendo, o ninja esforçava-se em se por em conta com as leis da natureza.
2) Combate desarmado, envolvendo agarramento e fuga alem de rolar e saltos.
3) Espada ninja, envolvendo técnicas de saque rápido da espada
e corte, ataque.
4) Luta com pau e bastão, envolvendo o uso de bastões (1,8m a
40 cm)
5) Arremesso de shakens e Shurikens
6) Luta com lança
7) Técnicas de naginata, envolvendo luta com clava.
8) Arma com correntes e foice.
9) Fogos e explosivos, incluindo método de demolição e
distração.
10) Disfarce e personificação, incluindo traços de personalidade
e papeis de carreira.
11) Segredos e métodos de entrada, combinando movimentos silenciosos
com arrombamentos e entrada.
12) Equitação
13) Treinamento na água, envolvendo natação e flutuação.
14) Estratégia, envolvendo táticas não convencionais, engano,
intrigas políticas e eventos de influência.
15) Espionagem, incluindo recrutar espiões e estabelecimento de células
de espionagem.
16) Fuga esconderijo, envolvendo camuflagem e técnicas de invisibilidade.
17) Meteorologia, envolvendo previsão e tirar vantagem das condições
do tempo.
18) Geografia incluindo aspectos de terreno, execução de mapas
e estratégia de combate.
As crianças ninjas eram educadas para se tornarem perfeitas, ou tão
perfeita quanto possível, somente a missão importava; tudo o mais
não era importante. Sua total devoção ao seu objetivo não
conhecia barreiras. Isto era instilado neles quase a partir do tempo em que
podia compreender a palavra falada. Cada habilidade aprendida os trazia um passo
mais próximo de se tornar um guerreiro completo, capaz de sobreviver
às intempéries do mau tempo, combater o inimigo que as vezes eram
três ou quatro homens fortes.